RELATORÍA ESPECIAL MANIFIESTA PREOCUPACIÒN

POR SECUESTRO DE PERIODISTA FRANCÉS EN COLOMBIA

Washington D.C., 1 de mayo de 2012. La Relatoría Especial para la Libertad de Expresión de la Comisión Interamericana de Derechos Humanos (CIDH) manifiesta su preocupación por el secuestro del periodista francés, Roméo Langlois, ocurrido el 28 de abril en Caquetá, Colombia.

De acuerdo con la información recibida el periodista se encontraba cubriendo una operación antinarcóticos llevada a cabo por una unidad del ejército cuando ésta fue atacada por las FARC. Tras el ataque se desconoce el paradero de Langlois, quien habría sido herido durante el enfrentamiento. Las autoridades colombianas han indicado que existirían indicios de que el reportero se encuentra en poder de las FARC. Esta organización ilegal se había comprometido a no volver a cometer secuestros.

La Relatoría Especial considera fundamental que la vida, integridad y libertad del periodista sea respetada de manera irrestricta y exige que sea liberado de manera inmediata.

La CIDH ha especificado que los periodistas independientes que cubren situaciones de conflicto armado, pese a exponerse a riesgos derivados del conflicto, no pierden por ello su condición de civiles, y por lo mismo continúan amparados por las garantías aplicables del derecho internacional de los derechos humanos y del derecho internacional humanitario, particularmente por las garantías derivadas del principio de distinción.

El principio 9 de la Declaración de Principios sobre Libertad de Expresión de la CIDH señala: "El asesinato, secuestro, intimidación, amenaza a los comunicadores sociales, así como la destrucción material de los medios de comunicación, viola los derechos fundamentales de las personas y coarta severamente la libertad de expresión. Es deber de los Estados prevenir e investigar estos hechos, sancionar a sus autores y asegurar a las víctimas una reparación adecuada".

La Relatoría Especial para la Libertad de Expresión es una oficina creada por la Comisión Interamericana de Derechos Humanos, a fin de estimular la defensa hemisférica del derecho a la libertad de pensamiento y expresión, considerando su papel fundamental en la consolidación y el desarrollo del sistema democrático.

PRESS RELEASE

R42/12

OFFICE OF THE SPECIAL RAPPORTEUR EXPRESSES CONCERN

FOR KIDNAPPING OF FRENCH JOURNALIST IN COLOMBIA

Washington, D.C., May 1, 2012 – The Office of the Special Rapporteur for Freedom of Expression (IACHR) states its concern for the kidnapping of French journalist Romeo Langlois, on April 28th in Caquetá, Colombia.

According to reports, the journalist was covering an anti-narcotics operation carried out by an army unit when the unit was attacked by the FARC.  Langlois was injured during the attack, and afterward, his whereabouts could not be determined.  Colombian authorities have stated that there are indications that the reporter is in the custody of the FARC.  At the beginning of April, this illegal organization had vowed to refrain from kidnapping. 

The Office of the Special Rapporteur considers it vital that the life, integrity and liberty of the journalist be unconditionally respected, and it demands that he be released immediately.

The IACHR has specified that independent journalists who cover armed conflict do not lose their status as civilians, regardless of the risks to which they are exposed as a result of the conflict.  As such, they continue to be protected by the applicable guarantees of international human rights law and international humanitarian law, particularly by the guarantees derived from the principle of distinction. 

Principle 9 of the Declaration of Principles on Freedom of Expression of the IACHR states: "The murder, kidnapping, intimidation of and/or threats to social communicators, as well as the material destruction of communications media violate the fundamental rights of individuals and strongly restrict freedom of expression. It is the duty of the state to prevent and investigate such occurrences, to punish their perpetrators and to ensure that victims receive due compensation."

The Office of the Special Rapporteur for Freedom of Expression was created by the Inter-American Commission on Human Rights to encourage the defense of the right to freedom of thought and expression in the hemisphere, given the fundamental role this right plays in consolidating and developing the democratic system.