CIDH PRESENTA SU INFORME ANUAL 2011

9 de abril de 2012

Washington, D.C. - – La Comisión Interamericana de Derechos Humanos (CIDH) presentó hoy su Informe Anual 2011 ante la Comisión de Asuntos Jurídicos y Políticos (CAJP) de la Organización de los Estados Americanos (OEA).

El informe consta de cinco capítulos en los cuales se da cuenta de las actividades desarrolladas por la CIDH y sus Relatorías durante 2011 y se ofrece información sobre el procesamiento de peticiones y casos y el otorgamiento de medidas cautelares a lo largo del año.

A lo largo del año 2011, la CIDH ha realizado numerosas actividades que incluyen, entre otros, la celebración de tres períodos de sesiones, la aprobación de 67 informes sobre admisibilidad, 11 de inadmisibilidad, ocho de solución amistosa, 54 de archivo, 25 de fondo, la publicación de cinco sobre el fondo, y el sometimiento de 23 casos al conocimiento de la Corte Interamericana de Derechos Humanos. Incluye también el conocimiento y decisión respecto de más de 400 solicitudes de medidas cautelares, la celebración de 91 audiencias y 58 reuniones de trabajo, la realización de más de 30 visitas lideradas por Comisionadas o Comisionados en su calidad de Relatores de País o Relatores Temáticos, la emisión de 138 comunicados de prensa, y la realización de 5 seminarios y cursos de formación.  Lo anterior refleja el gran número y la diversidad de exigencias de que es objeto la Comisión y las distintas maneras en que protege y promueve los derechos humanos en el hemisferio.

Asimismo, la Comisión continuó su labor de promoción de derechos humanos a través de la publicación de varios informes temáticos. Durante el 2011, la Comisión publicó el informe sobre "Inmigración en Estados Unidos: detenciones y debido proceso"; "El trabajo, la educación y los recursos de las mujeres: la ruta hacia la igualdad en la garantía de los derechos económicos, sociales y culturas"; "Justicia Juvenil y Derechos Humanos en las Américas"; "El camino hacia una democracia sustantiva: la participación política de las Mujeres en las Américas"; "Acceso a la Información en materia reproductiva desde una perspectiva de derechos humanos"; "Acceso a la justicia para las mujeres víctimas de violencia sexual en Mesoamérica"; "Estándares jurídicos vinculados a la igualdad de género y a los derechos de las mujeres en el sistema interamericano de derechos humanos: desarrollo y aplicación"; la "Situación de las personas Afrodescendientes en las Américas"; y más recientemente, el "Segundo Informe sobre  la Situación de Defensores y Defensoras de Derechos Humanos en las Américas".

Asimismo, en el informe, en su Capítulo IV contiene secciones especiales sobre la situación de derechos humanos en Colombia, Cuba, Honduras y Venezuela, países que la CIDH consideró que merecían especial atención en 2011.

Respecto de Colombia, el informe señala que la CIDH es consciente de la compleja situación que enfrenta el país tras cinco décadas de violencia, del efecto del negocio del narcotráfico en la violencia, así como de los esfuerzos estatales para combatir estos fenómenos. En este sentido, la Comisión reconoce los esfuerzos destinados a desarticular la estructura armada de las Autodefensas Unidas de Colombia. No obstante, grupos armados ilegales continúan involucrados en actos de hostigamiento y violencia que afectan especialmente a las poblaciones, pueblos, grupos y personas históricamente sometidos a discriminación o que están en situación de especial vulnerabilidad; ejemplos son las mujeres, la niñez y los y las defensores de derechos humanos.  Por otra parte, el informe toma nota de que Colombia ha impulsado una serie de medidas de índole legislativa, administrativa y judicial para intentar superar las graves situaciones violatorias de derechos humanos derivadas del paramilitarismo y actividades ilegales de inteligencia. Sin embargo, la CIDH continúa recibiendo denuncias por utilización del fuero militar para situaciones de violación de derechos humanos y, tras seis años de la promulgación de la Ley de Justicia y Paz, únicamente se ha proferido una sentencia firme.  La información recibida por parte de la Comisión respecto a la ocurrencia de las ejecuciones extrajudiciales conocidas como "falsos positivos" podría indicar una disminución de estos casos,  aunque advierte que el número de condenas a miembros de la Fuerza Pública por la comisión de estas ejecuciones extrajudiciales ha sido escaso y que es fundamental que se adelanten investigaciones con celeridad y se tomen acciones para impedir hostigamientos y atentados contra las denunciantes de violaciones y a sus familiares.

Respecto de Cuba, la Comisión reitera el reconocimiento por los logros alcanzados en relación con las metas de desarrollo del milenio establecidas por Naciones Unidas. La CIDH valora particularmente los logros alcanzados en relación con la salud materna, en especial que el 100% de los nacimientos fueron atendidos por personal calificado. Sin embargo, la CIDH reitera que las restricciones a los derechos políticos, de asociación, a la libertad de expresión y de difusión del pensamiento, la falta de elecciones, la falta de independencia del poder judicial y las restricciones a la libertad de movimiento, han conformado durante décadas una situación permanente y sistemática de vulneración de los derechos humanos de los habitantes en Cuba. La información disponible sugiere que la situación en general de derechos humanos no ha variado durante 2011. Persisten las situaciones de derechos humanos anteriormente señaladas, así como actos de represión severa contra mujeres, restricciones a defensores y defensoras de derechos humanos y provisiones y prácticas que contravienen los derechos de los niños, niñas y adolescentes.

Respecto de Honduras, la Comisión ha seguido con especial atención la situación de los derechos humanos en el país, y ha expresado reiteradamente su preocupación en relación con graves problemas estructurales en materia de justicia, seguridad, marginación y discriminación. La CIDH reconoce las buenas prácticas del Estado de Honduras, tales como la creación de la Comisión de la Verdad y la Reconciliación por decreto ejecutivo, así como la creación por decreto de la Secretaría de Justicia y Derechos Humanos y de la Secretaría de Estado para el Desarrollo de los Pueblos Indígenas y Afro Hondureños y de Justicia y Derechos Humanos. De igual manera, la Comisión saluda la ratificación en 2011 por parte de Honduras de cuatro instrumentos interamericanos de Derechos Humanos, como un paso positivo hacia la universalización del sistema. Sin embargo, la CIDH destaca en su informe que durante 2011 continuó recibiendo información preocupante sobre la situación de los periodistas, las defensoras y los defensores de derechos humanos, los campesinos del Bajo Aguán, los pueblos indígenas, las personas LGTBI, entre otros grupos.. La CIDH también ha recibido información sobre asesinatos de periodistas, presuntamente por el ejercicio del derecho a la libertad de expresión, así como agresiones y ataques contra periodistas y medios de comunicación, entre otros.

Respecto de Venezuela, la Comisión reconoce en su informe los avances alcanzados por Venezuela en el ámbito de los derechos económicos, sociales y culturales a través de políticas y medidas dirigidas a subsanar las falencias que aquejan a amplios sectores de la población venezolana y los avances normativos en Venezuela con relación a la protección y garantía de estos derechos. Sin embargo, el informe señala la preocupación de la CIDH por la situación de inseguridad ciudadana y altos índices de violencia y la impunidad en la que quedan la mayor parte de los crímenes cometidos contra la población. Esto se relaciona con la continuidad de la situación de provisionalidad de los jueces y fiscales, lo cual genera fragilidad y falta de independencia e imparcialidad del poder judicial, lo que a su vez impacta de manera negativa en el ejercicio del derecho de acceso a la justicia. Asimismo, el informe analiza el uso abusivo del derecho penal y la afectación a la libertad de expresión, así como la grave situación de derechos humanos de las personas privadas de libertad, entre otros temas. La Comisión continúa solicitando al Estado su anuencia para realizar una visita de observación a Venezuela. Hasta la fecha, el Estado se ha negado a permitir una visita de la CIDH a Venezuela, lo cual no sólo afecta la capacidad de la Comisión de cumplir con su mandato como órgano principal de la OEA para la promoción y protección de los derechos humanos, sino que además debilita gravemente el sistema de protección creado por los Estados Miembros de la Organización.

La CIDH es un órgano principal y autónomo de la Organización de los Estados Americanos (OEA), cuyo mandato surge de la Carta de la OEA y de la Convención Americana sobre Derechos Humanos. La Comisión está integrada por siete miembros independientes que se desempeñan en forma personal, que no representan a ningún país en particular y que son elegidos por la Asamblea General de la OEA.

Press Release No. 37/12

IACHR PRESENTS ITS 2011 ANNUAL REPORT

April 9, 2012

Washington, D.C. – The Inter-American Commission on Human Rights (IACHR) today presented its 2011 Annual Report to the Committee on Juridical and Political Affairs of the Organization of American States (OAS).

The report consists of five chapters that report on the activities carried out by the IACHR and its thematic rapporteurships in 2011 and provide information on the processing of petitions and cases and the granting of precautionary measures throughout the year.

Throughout the year 2011, the IACHR carried out numerous activities that include, among others, the celebration of three period of sessions, the approval of 67 admissibility reports, 11 inadmissibility, eight friendly settlements, 54 archives, 25 merits, the publications of five merits, and the presentation of 23 cases before the Inter American Court of Human Rights. Also, this includes the assessment of more than 400 requests of precautionary measures, the celebration of 91 hearings and 58 working meetings. Also, the Commission carried out more than 30 visits headed by the Commissioners as Rapporteurs of a country or thematic. The IACHR published 138 press releases, and held 5 academic courses. This is a reflection of the large amount and the diversity of the challenges that is placed upon the Commission, and the different ways it protects and promotes human rights in the hemisphere.

Also, the Commission continued its work in promoting human rights though the approval and publication of many thematic reports. In 2001, the Commission published the Report on "Immigration in the United Stated: Detention and Due Process"; "The Work, Education and Resources of Women: the Road to Equality in Guaranteeing Economical, Social and Cultural Rights"; Juvenile Justice and Human Rights in the Americas"; The Road to substantive Democracy: Women's political participation in the Americas"; Access to information on Reproductive Health from a Human Rights Perspective"; "Access to Justice for Women victims of sexual violence in Mesoamerica"; "Legal Standards related to gender equality and women's rights in the Inter-American Human Rights System: Development and Application"; "The Situation of People of African Descent in the Americas"; and more recently, the "Second Report on Human Rights Defenders in the Americas".

In addition, Chapter IV contains special sections on the human rights situation in Colombia, Cuba, Honduras, and Venezuela, countries the IACHR believed warranted special attention in 2011.                                                                                       

With respect to Colombia, the report states that the IACHR is aware of the complex situation the country is facing after five decades of violence, the effects of the drug-trafficking business on the violence, and the State's efforts to combat these phenomena. In this regard, the Commission recognizes the State's efforts to dismantle the armed structure of the United Self-Defense Forces of Colombia (Autodefensas Unidas de Colombia). Nevertheless, illegal armed groups continue to be involved in acts of violence against the population, peoples and persons historically discriminated or that have been subjected to vulnerable situations, such as women, human rights defenders and children. The report also notes that Colombia has carried out a series of legislative, administrative, and judicial measures to try to overcome the grave situations involving human rights violations, stemming from paramilitarism and illegal intelligence activities. However, the IACHR continues to receive complaints regarding the use of the military jurisdiction in situations involving human rights violations, and six years after the enactment of the Law on Justice and Peace, only one final judgment has been handed down. The information received by the Commission with respect to the occurrence of extrajudicial executions known as "false positives" could indicate a reduction in these cases, although the Commission cautions that there have been very few convictions of members of security forces for committing these extrajudicial executions and that it is critical to conduct speedy investigations and take steps to prevent acts of harassment and assassination attempts against those who report violations and their family members.

With respect to Cuba, the Commission again recognizes the strides it has made toward meeting the millennium development goals established by the United Nations. The IACHR particularly welcomes the progress made where maternal health is concerned, especially the fact that 100% of births were attended by qualified personnel. However, the IACHR reiterates that the restrictions on political rights and on the rights of association, freedom of expression, and freedom of thought, the lack of elections, the lack of an independent judicial branch, and restrictions on freedom of movement have, over the decades, become permanent fixtures in systematic violations of the human rights of the Cuban people. The information available suggests that the general human rights situation has not changed in 2011. The same human rights violations mentioned above persist, as do severe repression of women, restrictions on human rights defenders, and laws and practices that violate the rights of children and adolescents.

With respect to Honduras, the Commission has taken particular care to monitor the human rights situation in the country, and has repeatedly expressed its concern with regard to serious structural problems in the area of justice, security, marginalization, and discrimination. The IACHR recognizes the best practices that have been carried out by the State of Honduras, such as the creation of the Truth and Reconciliation Commission by executive decree, as well as the creation by decree of the Secretariat for Justice and Human Rights and the Secretariat for Development of Indigenous and Afro-Honduran Peoples. Likewise, the Commission welcomes Honduras's ratification in 2011 of four inter-American human rights instruments as a positive step toward the universalization of the system. However, the IACHR notes in its report that in 2011 it continued to receive troubling information concerning the situation of journalists, human rights defenders, peasant farmers of Bajo Aguán, indigenous peoples, and LGTBI persons, among other groups, all in the context of a high rate of murder and impunity, which particularly affects women, children, and adolescents. The IACHR has also received information on murders of journalists, allegedly for exercising their right to freedom of expression, as well as on assaults and attacks on journalists and media outlets, among others.

With respect to Venezuela, in its report the Commission recognizes the progress the country has made on economic, social, and cultural rights through policies and measures designed to rectify the problems that afflict broad segments of the Venezuelan population, as well as the regulatory progress it has made in terms of protecting and guaranteeing these rights. The priority the State has given to these measures is essential to ensure that people have a decent life, and provides an important foundation for maintaining democratic stability. However, the report expresses the IACHR's concern over the situation of citizen insecurity and the high rates of violence, as well as the impunity for most crimes committed against the population. This is related to the provisional status of judges and prosecutors, which leads to weakness and a lack of independence and impartiality in the judiciary and in turn has a negative impact on the exercise of the right of access to justice. The IACHR also notes the troubling adoption of norms involving legal and administrative restrictions that hinder the enjoyment and exercise of human rights in the country, such as the "Enabling Law." The report also examines the abusive use of criminal law and the infringement of freedom of expression, as well as the grave human rights situation of persons deprived of liberty, among other issues. The Commission continues to request the State's consent to carry out an observation visit to Venezuela. The State thus far has denied the IACHR permission to visit Venezuela, which not only impairs the Commission's ability to comply with its mandate as the main OAS body for the promotion and protection of human rights, but also seriously weakens the protection system created by the Organization's Member States.

A principal, autonomous body of the Organization of American States (OAS), the IACHR derives its mandate from the OAS Charter and the American Convention on Human Rights. The Inter-American Commission has a mandate to promote respect for human rights in the region and acts as a consultative body to the OAS in this matter. The Commission is composed of seven independent members who are elected in an individual capacity by the OAS General Assembly and who do not represent their countries of origin or residence.