• Hasta 20 por ciento de los menores podría presentar miopía, hipermetropía, astigmatismo o conjuntivitis

• Además del bajo rendimiento escolar, un infante que no ve bien puede ser víctima del sarcasmo de sus compañeros

Especialistas del Instituto Mexicano del Seguro Social (IMSS) advierten que si un niño se acerca demasiado para observar el televisor o la computadora, tiene comezón persistente en los ojos o le duele la cabeza con frecuencia, puede tener algún padecimiento ocular que requiere atención médica para prevenir secuelas.

El doctor Ernesto Díaz del Castillo Martín, jefe de la División de Oftalmología del Hospital de Especialidades, del Centro Médico Nacional (CMN) Siglo XXI, indicó que los problemas de refracción son trastornos de la vista que con mayor frecuencia presenta la población infantil.

Se trata de la miopía, hipermetropía y astigmatismo, todos relacionados con factores hereditarios. Las sensaciones visuales son luz, forma y color. Para que un infante vea correctamente, su retina debe recibir imágenes nítidas de los objetos del mundo exterior. Si hay un problema de refracción, entonces las imágenes se verán fuera de foco y la visión será borrosa, refirió.

El oftalmólogo del Instituto Mexicano del Seguro Social destacó la importancia de detectar con oportunidad estos errores de visión, porque en ocasiones son monoculares, en un solo ojo, lo que puede condicionar que éste no desarrolle suficiente agudeza, dando lugar a lo que popularmente se conoce como "ojo flojo".

Otro de los problemas que destaca es la conjuntivitis, padecimiento muy frecuente entre los niños debido a la contaminación del medio ambiente o por alergias. "Se enrojecen los ojos, les lloran y los pequeños continuamente los están tallando".

Todos estos problemas se manifiestan entre los 2 y los 10 años de edad. Se estima que del 15 al 20 por ciento de los menores de 14 años presentan alguno de estos problemas en la visión.

Por ello, es importante la revisión de la vista por el oftalmólogo, por lo menos una vez antes de los 4 años. Posteriormente, es recomendable realizar una revisión antes de iniciar el año escolar, sobre todo si el menor manifiesta dificultades en la vista.

Para prevenir estos padecimientos, el doctor Díaz del Castillo Martín recomendó atender a tiempo cualquier problema relacionado con los ojos, ya que algunos pueden superarse con diagnóstico y tratamiento oportunos, como la prescripción de anteojos.

De no hacerlo, las consecuencias serán mayores, ya que además de afectar severamente el rendimiento del niño en la escuela, en caso de progresar el problema se pueden presentar complicaciones más serias.

Evidentemente, un niño que no ve bien y no es atendido a tiempo, tendrá dificultades para un adecuado desenvolvimiento social, se volverá introvertido e irritable al no poder realizar normalmente sus actividades y enfrentará limitaciones en su desarrollo.

Es muy importante, reiteró el especialista del IMSS, que el niño sea evaluado antes de que inicien las clases, incluso durante la adolescencia, dado que en la etapa de crecimiento corporal, se pueden manifestar alteraciones como la miopía.